A sua beleza, valor e muitas outras qualidades únicas fazem do ouro o material escolhido para muitas indústrias. A maior parte - cerca de 78% - é transformado em jóias. Outras indústrias, a maioria eletrônicas, médicas e dentárias, usam 12%. Os 10% restantes é usado em transações financeiras.
Ouro é usado como contato metálico na indústria eletrônica, já que é bom condutor de eletricidade e calor. Cobre e prata são melhores condutores, porém ouro não oxida, mantendo as propriedades condutoras por mais tempo.
Ouro é extremamente dúctil! Pode ser trefilado até diâmetros extremamente pequenos. Trinta gramas de ouro (equivalente a uma onça, ver imagem abaixo) pode ser trefilado em um fio finíssimo com 80 km de comprimento, e 5 micrômetros, ou 5 milionésimos de metro, de diâmetro, sem romper!
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| Uma onça (28,3495 gramas) de ouro |
Ouro é altamente refletivo. Os visores de astronautas recebem um revestimento de ouro tão fino (0.00005 millímetros) que é praticamente transparente. Os astronautas podem ver através dele, mas mesmo sendo tão fino o revestimento reduz a intensidade da luz e do calor provenientes do sol.
Ouro é bonito. Joalheiros moldam-no de várias maneiras graças à sua ductilidade.
Ouro pode ser laminado em folhas de espessura extremamente fina. A fabricação de folhas de ouro é uma técnica milenar. A técnica anciã de fabricação de folhas de ouro pode ser vista no vídeo abaixo, onde as lâminas atingem 0,0001 mm de espessura. A partir de uma onça de ouro pode-se fabricar uma folha com aproximadamente 28 metros quadrados de área, o que equivale a um quadrado 5 x 5 metros! As folhas são usadas tradicionalmente na decoração de objetos de arte e até paredes de interiores.
Fontes:
American Museum of Natural History
SPLOID
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